09.07.2011 | Ученые о битвах доисторических морских хищников

На черепе ихтиозавра, найденном учеными, отчетливо видны следы зубов других хищников, которые находятся на длинной узкой челюсти животного.

«Это явно боевые шрамы, - говорит палеонтолог Бенджамин Кеар из университета Упсалы в Швеции. – Соперник пытался откусить ихтиозавру челюсть – современные морские хищники, насколько нам известно, не придерживаются подобной тактики при нападении».

Однако неизвестный хищник, напавший на ихтиозавра, не смог окончательно победить врага – по словам Бенджамина и его ассистентки Марии Заммит, раны благополучно зажили.

Ихтиозавры жили на нашей планете около 120 миллионов лет назад, в меловой период. Длина этих существ, немного напоминающих современных дельфинов, достигала 6 метров, причем около метра приходилось на челюсть с сотней узких острых зубов. Питались ихтиозавры в основном рыбой и мелкими морскими животными.

«В то время в океане было немало существ, которых можно увидеть и сейчас, - рассказывает Бенджамин. – Акулы, моллюски и кальмары, головоногие, морские звезды и многие другие. Правда, китов и тюленей еще не было, зато были ихтиозавры, гигантские крокодилы, странные существа вроде Лох-Несского чудовища и другие монстры».

Одним из самых страшных морских обитателей того времени был кронозавр – 20-метровый плиозавр с мордой, как у крокодила, и зубами размером с банан. Голова этого чудовища, по словам ученых, была размером с небольшой автомобиль.

Но ихтиозавр, череп которого обнаружили исследователи, вряд ли был жертвой этого существа – скорее всего, на него напал сородич.

«Среди современных животных нет потомков ихтиозавров, - говорит Бенджамин, - и мы ничего не знаем о повадках этих существ. Такие, казалось бы, незначительные детали, как шрамы на черепе, очень важны для нас, ведь по ним можно выяснить хоть что-то. Возможно, эти животные дрались друг с другом, когда делили еду, территорию или что-то еще».

Теперь Бенджамин и Мария планируют провести новое исследование, в котором попытаются выяснить, как ихтиозавры попали во внутренние воды древнего южного континента Гондвана, который затем разделился на Африку, Южную Америку, Антарктиду и Австралию.

Источник: http://www.all4pet.ru