Девонская рыба дает уникальное понимание ранней эволюции современных рыб

Современные «sarcopterygians» содержат три основные группы: целаканты, легочные рыбы и четвероногие. За исключением четвероногих, они имеют длинную эволюционную историю упадка разнообразия и сегодня не столь разнообразны, как в начале их истории. Они существенно различаются от стеблей или примитивных «sarcopteria», таких как «guia» и «psarolepis», из-за отсутствия переходных таксонов ископаемых, что ограничивает наше понимание происхождения современной группы.

Открытие китайских ученых

Ониходонты - исключительно девонская группа преимущественно морских хищных «sarcopterygians». До недавнего времени они представлены только шестью названными родами и, по-видимому, обладают характеристиками как примитивных, так и современных «sarcoterges», но их трудно разместить из-за недостаточной анатомической информации, особенно в компонентах мозговой оболочки.

В исследовании, опубликованном в журнале «Science Advances», китайскими учеными палеонтологии позвоночных и палеоантропологии описан недавно обнаруженный черепной материал «qingmenodus», онходонта из Южного Китая, возрастом около четырехсот миллионов лет. Использовалась высокоточная компьютерная томография для изображения внутренних структур головного мозга. Это исследование дает первую детальную интерпретацию внутренней нейрокраниальной анатомии в онходонтах и помогает нам понять последовательность захвата в ранней эволюции «sarcopterygians», освещая раннюю историю и диверсификацию современных рыб.

Новые данные об эволюции рыб

Новые образцы «Qingmenodus», включая полностью окостенелую переднюю и заднюю черепную часть, были собраны в период с 2009 по 2012 год. Передняя черепная часть называется «Qingmenodusyui» на основе общего орнамента и сопоставимого размера с предыдущим голотипом. Новая задняя черепная часть не сохранила вентральную часть отических капсул, однако ее сохранившаяся часть хорошо сочетается с голотипом, таким как вермикулирующие отпечатки на кожной поверхности.

«Qingmenodus», один из старейших известных онходонтов раннего девона Южного Китая, показывает практически полный набор нейрокраниальных структур. Он демонстрирует мозаику признаков, присутствующих как у примитивных «sarcopterygians», так и у коллакантов. В дополнение к его замечательному сходству с примитивными «sarcopterygians» в этмфеноидной части, «qingmenodus»проявляет подобные нейрокраниальные особенности в ушной области. Таким образом, это демонстрирует морфологический разрыв между примитивными «sarcopterygians», и современными рыбами, и дает уникальное представление о последовательности приобретения нейрокраниального характера, связанного с происхождением и ранней диверсификацией. Таким образом, «qingmenodus» преодолевает морфологический разрыв и помогает осветить раннюю эволюцию и диверсификацию «sarcopterygians», и дает уникальную информацию о рыбах девонского периода.