Отпечатки с ископаемой рыбы поясняют эволюционные изменения

В древних отложениях красного песчаника на шоссе, ученые обнаружили новый вид бронированных рыб в северной части центральной Пенсильвании. Окаменелости таких рыб, как эта, филлолепидная плакодерма, известны своеобразным орнаментом гребней на внешних пластинах. Как и во многих таких окаменелостях, ученые часто находят остатки этих видов в виде оттисков в камне, а не в виде трехмерных версий своих скелетов. Поэтому в процессе изучения и описания анатомии этой рыбы ученые использовали технику, которая может выглядеть очень похоже на то, что она была украдена у следователей на месте преступления.

Девонский вид рыб

Тед Дешлер показывает окаменелость и резиновую отливку, сделанные путем заливки латекса в его естественное впечатление в скале. Как только латекс затвердел, Дешлер очистил его поверхность тонким порошком, чтобы лучше показать края костных пластин и формы мелких выступов на костных доспехах рыбы - очень похоже на чистку отпечатков пальцев, чтобы показать мелкие выступы, оставленные на поверхность. При таком более четком представлении Дешлер и его коллеги смогли лучше подготовить подробное научное описание новых видов. Эта плакодерма, названная Phyllolepis thomsoni, является одним из двух новых девонских видов рыб, описанных Дешлером с различными соавторами. Другой новый вид - рыба с плавниками, обнаруженная в северной Канаде. Как в Пенсильванской плакодерме, так и в канадских видах рыб с плавниками в доле, относятся к позднему девонскому периоду, задолго до того, как динозавры шли по Земле, но, геологически говоря, незадолго до того, как самый первый вид начал ходить по суше. Дешлер изучает девонские виды, в частности, чтобы помочь описать эволюционные условия, которые привели к появлению первых видов позвоночных с конечностями. Он копал девонские виды в Пенсильвании с 1993 года, а в северной Канаде с 1999 года.

Связь ученых

Эта иллюстрация девонской бронированной рыбы Phyllolepis thomsoni показывает, как она могла появиться при жизни. Новые виды ископаемых рыб были найдены вдоль северной дороги Пенсильвании. Дешлер назвал этот вид в честь доктора Кейта С. Томсона. Томсон, исполнительный директор Американского философского общества, был наставником и коллегой многих исследователей ископаемых в Девоне, включая Дешлера. На просьбу прокомментировать открытие, названное в его честь, Томсон отметил свою давнюю профессиональную связь с девонскими окаменелостями в Пенсильвании, которую изучает Дешлер: «Девонские ложе вокруг Реново, Пенсильвания, были тщательно проработаны моим старым профессором в Гарварде Альфредом Шервудом Ромером и его сотрудниками в 1950-х годах. Они получили очень хороший материал о рыбах, но отказались от этого места как потенциального источника самых ранних четвероногие позвоночные. За прошедший период были сделаны некоторые серьезные дорожные работы, были сделаны новые разоблачения. Я восхищен успехом этой работы за последние двадцать лет и польщен тем, что стал ассоциироваться с ней, назвав вид в честь меня. В этом есть определенная симметрия, так как я давно назвал один из видов, собранных Ромером в честь моей жены!»