Древняя рыба развивалась в мелководных морях

Понадобилось около 480 миллионов лет для того, чтобы рыбы развивались и адаптировались к различным средам и стали многочисленными видами с костями (включая человека), которые известны как позвоночные. Но как это произошло?

Вторжение в океан

Палеонтологии рассматривает, когда, где и почему животные меняются со временем в ответ на их среду. Сегодня Лорен Саллан из Университета Пенсильвании отвечает на вопрос «где» относительно наших самых отдаленных рыбных предков. Впервые в работе показано, что мелкие прибрежные лагуны были жизненно важны в первые дни эволюции рыбы. Сегодня подобные моря («шельфовые моря») включают такие места, как пролив Басса, где вокруг континентального шельфа образуется вода глубиной менее 200 м. Эти места по-прежнему важны сегодня для поддержания биоразнообразия жизни на Земле - поэтому, если мы не будем заботиться о наших мелких океанах, долгосрочные последствия для морской жизни могут быть ужасными. Для проведения своих исследований ученые использовали базу данных из 2827 видов ископаемых позвоночных. Они охватывали 120 миллионов лет с того момента, когда впервые появились рыбы, и когда они завоевали землю как существа с четырьмя лапами, известными как «tetrapods» (около 360 миллионов лет назад). В базе данных представлены обитаемые виды обитания против их временных интервалов и определены важные этапы формирования новых видов (так называемая диверсификация). В исследовании подчеркивается, что прибрежные среды, включая эстуарные и лагунные установки, являются горячими точками для основных эпизодов диверсификации ранних позвоночных, а не с открытыми океанами, где мы можем думать, что рыбы, естественно, будут проходить эволюционные события.

Диверсификация ранних рыб

Первая диверсификация ранних безжизненных рыб (напоминающие миноги и мотыги) привела к появлению многих групп бронебойных рыб в начале Силурского периода (около 420 миллионов лет назад). У бронированной рыбы были твердые пластины на их телах, и большинство из них жили в неглубоких внутренних морях континентов Северного полушария. Самая древняя история окаменелостей беззубых рыб поступает из Австралии. Первое большое излучение челюстных рыб (известное как «гнатостомы») произошло в Китае около 440 миллионов лет назад. К началу девонского периода (419 миллионов лет назад) все основные группы челюстных рыб появились и рассеяны во всех частях земного шара. Другие рыбы развивались в отдельных регионах, таких как Восточная Гондвана (Австралия и Антарктида) и в суперконтиненте Евроамерика (земля, объединяющая большую часть Северной Америки и Европы). Исследование имеет некоторые последствия для сегодняшнего дня. В этой работе подчеркивается, насколько важны эти все более уязвимые приморские районы для эволюции видов. Современные угрозы от сочетания изменения климата, повышенный уровень моря, чрезмерный промысел и загрязнение могут иметь чрезвычайно разрушительные последствия для будущей диверсификации видов.