Находка охотника может привести к открытию доисторического морского существа

Окаменелость, обнаруженная охотником на лосей в штате Монтана почти семь лет назад, привела к открытию нового вида доисторического морского существа, которое жило около семидесяти миллионов лет назад во внутреннем море, которое стекало к востоку от Скалистых гор.

Новый вид морской рептилии?

Новый вид доисторического морского чудовища подробно описан в статье, опубликованной в журнале «Paleontology», посвященном позвоночным. Большинство «elasmosaurs», тип морской рептилии, имели шейки, которые могли растягиваться более, чем на пять метров, однако окаменелость, обнаруженная в Национальном заповеднике дикой природы им. Чарльза Рассела, отличается меньшими размерами, она растягивалась, примерно на два метра. Эта группа славится своими удивительными длинными шеями, имеются в виду шейки, которые имеют до семидесяти шести позвонков. Об этом говорит Патрик Дракенмиллер, соавтор статьи и палеонтолог из Университета Аляски. Что совершенно шокировало археологов, это то, что когда выкопали скелет, у него было только около сорок позвонков. Так что, находка охотника, уже может считаться удивительной.

Маленькое морское существо жило примерно в то же время и в том же районе, что и более крупные, что является доказательством, противоречащим вере в то, что «elasmosaurs» не эволюционировали в течение миллионов лет, чтобы иметь более длинные шеи. «Elasmosaurs» были плотоядными существами с маленькими головами и веслообразными конечностями, которые могли расти до девяти метров. Их окаменелости были обнаружены по всему миру, а найденный охотником в северо-восточной Монтане скелет хорошо сохранился и почти завершен.

Неудачливый охотник на лосей

Прибежище, прилегающее к реке Миссури, популярно среди охотников. Дэвид Брэдт, управляющий ранчо в Монтане, сказал, что он охотился на лося, когда вошел в каньон, чтобы умыться. В ручье вода обрушилась на то, что, по его мнению, было окаменелым деревом, торчащим из камня. Он отдернул щетку, увидел позвонки и понял, что это окаменелые кости. Он подумал, что это динозавр, и он был удивлен, когда узнал, что это морское существо. Брэдт сделал фотографии и сообщил о находке. Специалисты говорят, что потребовалось три дня, чтобы выкопать окаменелость, но понадобится гораздо больше времени, чтобы ее изучить, прежде чем можно будет сделать вывод, что это новый вид. Внутреннее море, которое простиралось от Монтаны до Миннесоты и от Канады до Мексиканского залива, изобиловало морскими рептилиями, но до сих пор, было раскопано относительно немного морских окаменелостей. Большинство людей интересуются наземными динозаврами, чем морскими рептилиями. Если бы их изучало больше людей, многие неизвестные факты стали доступны.