30.07.2014 | Гигантские рыбы-фильтраторы

Лидсихтис, так называемая рыба-фильтратор, прозванная «неудачным экспериментом эволюции», была одной из самых гигантских морских рыб, когда-либо существовавших в океанских водах. Полностью сохранившийся скелет этой рыбы, найденный в Питерборо (графство Кембриджшир, Великобритания) в 2003г, позволил установить, что ее длина могла достигать 20 и более метров, что соответствует размерам современных китовых акул. Это самая крупная из костных рыб, живших на Земле.

Примерный период ее существования определен: 165-150 млн. лет назад. Существовала теория о том, что подобные рыбы-фильтраторы были жителями I-й половины Кайнозоя (60-30 млн. лет назад). Однако многолетние исследования американцев и англичан доказывают, что ушли одновременно с динозаврами в позднемеловой период второй половины Мезозоя, оставляя океанские воды тем, кто придет следом – киту, акуле и прочим представителям класса хрящевых рыб.

Со временем череда современных открытий палеонтологов сформировала мнение о том, что лидсихтис – всего лишь один из прочих широко представленного семейства рыб-фильтраторов, питающихся планктоном, просуществовавших вплоть до окончания Мезозоя (70-66 млн. лет назад).

Палеонтологом Мэттом Фридманом (Оксфорд, Великобритания) и его коллегами в коллекции Университета штата Канзас (США) были обнаружены кости рыб, относящиеся к позднемеловому периоду (86-66 млн. лет назад) – ранние находки американских палеонтологов. Совместными усилиями они в различных музейных коллекциях собрали доказательную базу разнообразия планктоядных гигантов Мезозоя.

Семейство Pachycormidae

Обнаруженные и идентифицированные кости рыб, принадлежащих семейству Pachycormidae, были останками гигантских фильтраторов, а также хищных рыб, напоминающих обитающих в современных морях тунцов и принадлежавших к более ранней группе костистых рыб Кайнозоя, отнесенной наукой к тупиковой ветви развития. Фактически, они делили океанские воды со многими современными рыбами.

Эти события подтвердили старую истину: ни одна из экологических ниш не оставалась пустой во времена динозавров. Современные планктоядные пришли на смену вымершим фильтраторам морей мелового и юрского периодов Мезозоя.

Современные исследования морского планктона подтверждают, что основные группы его в Мезозое уже существовали. И вымирание древних планктроядных уже через 10 млн. лет дало толчок к развитию их современных собратьев.