Плезиозавр размером с автомобиль

Обнаружен древний морской монстр размером с машину и телом, похожим на бегемота. Все-таки, новые исследования утверждают, что он был довольно мал по сравнению с его гигантскими родственниками, некоторые из которых достигли длины автобусов.

Новый представитель вида

Плезиозавр, возрастом семьдесят шесть миллионов лет, похожий на монстра Лох-Несса, имеющий четыре ласта, и живший в эпоху динозавров, был найден не так давно в юго-восточной части Канады. Неясно, является ли рептилия новообразованным видом, но исследователи уверены в одном, эта окаменелость представляет собой самый полный образец плезиозавра, который когда-либо находили в парке динозавров Альберты. Это территория, которая известна на весь мир своей богатой коллекцией динозавров. Трудно сказать, насколько велик зверь, которого обнаружили исследователи, так как найдены не все окаменелые кости существа. К счастью, особенные подсказки на костях показали, что это существо принадлежало к классу «Elasmosauridae», семье плезиозавров с самыми длинными шеями. Эта главная отличительная черта группы плезиозавров, которая, вероятно, помогла этим животным существовать среди рыб.

«Маленький» плезиозавр

По словам ученых, сравнивая пропорции существа с похожими частями тела других плезиозавров «Elasmosauridae», они пришли к выводу, что рептилия должна была достигать размеров от тринадцати до шестнадцати футов (четыре и пять метров), когда она обитала в водах мирового океана. Как отмечают специалисты, его костная структура показала, что левиафан еще не полностью вырос, а это означает, что он мог бы стать немного длиннее, если бы он стал взрослой особью. Тем не менее, это был не самый большой монстр, по сравнению с плезиозаврами, обитающими в океане, некоторые из которых достигали почти пятидесяти футов (пятнадцати метров) в длину. Напротив, этот плезиозавр, вероятно, жил в реках и эстуариях. Другие окаменелости небольших «Elasmosauridae» были обнаружены в образовании «Парка динозавров», что указывает на то, что эти индивидуумы могли принадлежать малым телам плезиозавров, которые были адаптированы к существованию вне ледников. Однако это объяснение является предварительным и считается частью продолжающегося исследования.

Тем не менее, у мелких «Elasmosauridae» были свои преимущества. Плезиозавру размером с автобус слишком сложно было бы ориентироваться по узким каналам реки, поэтому, возможно, эти «крошечные» плезиозавры выиграли от их уменьшенного размера. Исследование, которое еще должно быть опубликовано в рецензируемом журнале, было представлено в конце августа на собрании Общества палеонтологии.