Морское существо похожее на сумку может быть старейшим предком человека

Исследователи выявили следы того, кого они считают самым ранним известным доисторическим предком человека, а именно микроскопическое, камерное морское существо, которое жило около пятьсот сорока миллионов лет назад.

Находка, которая может иметь большое значение для науки

Это ископаемое получило название Saccorhytus, и напоминает своим видом сумку, благодаря своему эллиптическому телу и большому рту. Вид является новым для науки и был идентифицирован из микроскопических окаменелостей, найденных в Китае. Считается, что это самый примитивный вид, так называемого «вторичноротого», из широкой биологической категории, которая охватывает целый ряд подгрупп, в том числе позвоночных.

Если выводы исследования, которые были опубликованы в журнале Nature, являются правильными, то Saccorhytus является общим предком огромного спектра видов. Возможно, на самом раннем этапе этот вид предопределил эволюционный путь, который в конечном итоге привел к людям, через сотни миллионов лет. Современным людям, однако, вряд ли можно объяснить семейное сходство с этим ископаемым. Saccorhytus был размером около миллиметра, и, вероятно, жил между песчинками, на морском дне.

Результат работы международной группы ученых

Исследование проводилось международной группой ученых, вошли в которую исследователи из Кембриджского университета Великобритании и Северо-Западного Китая, при поддержке со стороны Германии.

Останки Saccorhytus нашли в провинции Шэньси, которая находится в центральном Китае. Выделив окаменелости из окружающих пород земли, а после, изучив их под электронным микроскопом с помощью КТ, команда ученых смогла воссоздать картину того, как мог выглядеть Saccorhytus, и как он жил. Это дало возможность понять его особенности и характеристики, и сопоставить новые данные с текущими предположениями о примитивных вторичноротых существах.

Антропологические характеристики

Исследование показывает, что тело ископаемого было симметричным. Эту характеристику унаследовали его многочисленные потомки, в том числе люди. Saccorhytus был покрыт тонкой кожей, которая была относительно гибкой. Это, в частности, говорит о том, что он имел подобие мускулатуры. Это привело исследователей к выводу, что существо могло совершать сократительные движения, то есть, мог извиваться.

Пожалуй, наиболее характерной его чертой, являются примитивные средства приема пищи, и отказ от образовавшихся отходов. У Saccorhytus был большой рот, по отношению к остальным частям его тела, с его помощью, вероятно, существо ело, поглощая частицы пищи, а, может быть, даже и других существ.