Шонизавр

Говоря о морских динозаврах, не следует забывать о самом крупном представителе ихтиозавров – шонизавре. Проживало существо в позднетриасовой эпохе.

Невадская находка

Ещё в 1869 г. в Неваде были обнаружены позвонки ихтиозавров. Чаще всего находка обнаруживалась во время добычи золота и серебра, которые проводились недалеко от посёлка Берлин. Также скелеты были обнаружены в каньонах Юнион и Шошонских горах. Кстати, по одной из легенд, шахтёры применяли позвонки в качестве тарелок.

Первый скелет динозавров был составлен в 1928 г. процессором Мюллером, но планомерные раскопки начались только в 1953 г. под руководством профессоров Ч. Кемпа и С. Уэллеса. Из всех найденных скелетов на обозрение выставлено только 9 экземпляров. Само же место раскопок постепенно переделали в национальный парк, и уже в 1977 г. шонизавр становится ископаемым символом Невады на официальном уровне.

Результаты раскопок

Большая часть скелетов принадлежит взрослым особям. Первичная версия находки стада гласила, что его выбросило на берег, где оно и погибло. Но к сегодняшнему дню учёные предполагают, что шонизавры захоронены в глубоких шельфовых водах. К тому же практически все скелеты располагаются в одном направлении с юга на север, а это может указывать на направление течения. Более того, допускается, что животные не погибли одновременно, так как на некоторых скелетах видны следы падальщиков.

Берлинские шонизавры

Первым, кто заговорил об этих динозаврах, был Кемп, который разделил шоизавров на три основных вида:

1. Shonisaurus silberlingi - нижние слоя формации Ланинг;
2. Shonisaurus mulleri - средние слоя;
3. Shonisaurus popularis из верхних слоёв.

В среднем длина взрослой особи достигала от 12 до 14 м, а вес мог достигать до 40 тонн. Шонизавры имели длинные узкие челюсти. Если животное располагало зубами, а этим могли похвастаться не все виды, то они были только в передней половине челюстей.

Сам череп шонизавра достигал в длину 2 метра. Длинными были кисть и трёхпалая стопа динозавра. Изначально реконструкция показывала его с небольшим и боченковидным телом, но дальнейшие исследования доказали, что это мнение ошибочно. Шонизавры также имели хвост средней длины, конец которого слегка изогнут, что предполагает наличие хвостового плавника.

Новый вид

В 1991 г. на берегу одной из таёжных рек Британской Колумбии был обнаружен огромный скелет ихтиозавра. Раскопки на месте находки длились 5 лет. И только в 2004 г. учёные предоставили более детальную картину. Скелетом оказался новый вид шонизавра - S. Sikanniensis. Его тело достигало в длину до 20 м, а сам только череп до 4 м. К тому же упоминается, что на месте раскопок были обнаружены останки и более крупных особей. Новый шонизавр относится к формации Пардонет норийского возраста, что делает его моложе невадских собратьев.