Stygiomedusa gigantea – глубоководный хищник впервые заснят учеными

Впервые был найден Stygiomedusa gigantea в Мексиканском заливе: за 110 лет наблюдений этих животных встречали 114 раз в Тихом океане.

Это шестиметровая сцифоидная медуза. Пурпурный гигант обитает на глубине километра и часто топит суда, обхватывая их четырьмя щупальцами. Сцифоидные имеют самое сложное строение среди всех медуз. Они обладают более совершенными нервной и мышечной системами.

Профессор Марк Бенфилд Университета Луизианы увидел гиганта, когда вместе с энергетиками из компаний BP, Shell, Chevron и Petrobras обследовал глубины Мексиканского залива. Медуза имела красновато-пурпурное тело в форме диска и четыре шестиметровых шупальца. Ученым удалось заснять животное, пока оно перемещалось с глубины в 996 м до 1,7 км, и пронаблюдать, как медуза прикрепляется к грунту своими щупальцами.

Её щупальца не имеют стрекательных клеток, именно по этому гигант ловит себе добычу, обхватывая его. Возможно, именно этим объясняются неоднократные нападения представителей вида Stygiomedusa gigantea на неодушевленные предметы, такие как рыболовецкие суда. Недавно медузе удалось утащить на дно десятитонный корабль.

Так же рядом с Stygiomedusa gigantea было замечено еще одно животное, нетипичное для Мексиканского залива: рыбу Thalassobathia pelagic.