15.08.2011 | Ходящий и плавающий кит Амбулоцетус

Амбулоцетус был первым. По крайней мере, так предпоглагают ученые-палеонтологи. Амбулоцетуса искали весь двадцатый век.

“Звено, соединяющие эволюционную цепь”, горбатых, серых и синих китов, дельфинов и касаток, до 80 видов жизни Мирового океана. Останки первых китов датируются 55-35 млн ле назад. Проведенные генетические анализы подтвердили сходство древних китов и современных парнокопытных – быки, олени, жирафы и бегемоты. Выводы генетиков подтвердились в 1977 году когда экспедиция американского археолога Джинджериша откопала в Пакистане (на берегах древнего моря Тетис эоценового периода) фрагмент тазовой кости, принадлежавшей крупному животному ходящему по суше. В том же году другая экспедиция нашла в северной части Пакистана одного из первых примитивных парнокопытных. Экспедицией того же Джинджериша был найден череп млекопетающегося назмного животного, очень похожего на череп кита и с такой же слуховой системой, как у современных китообразных. Строение такой системы очень характерно, так как звуковые волны ведут себя по-разному на суше и в воде. Найденный череп мог слышать и на суше, и в воде.

Исследования берегов моря Тетис принесло еще одно открытие – были найдены останки 18-ти метровой морской змеи, древнего хищника-кита базилозавру. Эти животные,живгие приблизительно 40 млн лет назад, никогда не выходили на сушу, хоть и имели конечности, напоминавшие ноги длиной до 1,5 метра.

Окончательной точкой связи китов и наземных животных стала находка в 1992 году экспедицией Ханса Тьюссена в Северном Пакистане полного скелета “переходного звена” возрастом 48 млн лет. “Амбулоцетус” означает “ходящий и плавающий кит”.