Уникальное бинокулярное видение первой древней морской рептилии

Международное научно-исследовательское партнерство раскрывает первую в своем роде окаменелость мозазавра, обнаруженную в Японии. Не только окаменелость морской рептилии, возраст которой составляет 72 миллиона лет, заполняет биогеографический разрыв между Ближним Востоком и восточной частью Тихого океана, но также она содержит новые открытия благодаря превосходной сохранности. Эта уникальная ящерица, которая, как теперь полагают, охотилась на светящихся рыб и кальмаров в ночное время, имела уникальное бинокулярное видение.

Окаменелая морская рептилия

Окаменелая морская рептилия, Phosphorosaurus ponpetelegans (фосфорная ящерица из изящного ручья), существовала в позднем меловом периоде незадолго до последнего из динозавров, таких как тиранозавр и трицератопс. По сравнению с некоторыми из их двоюродных братьев-мозазавров, этот вид относительно мал, около 3 метров. Это уникальное открытие в ручье в городе Мукава на севере Японии показывает, что они смогли колонизировать по всему северному полушарию. Поскольку окаменелость была так хорошо сохранена, существо обнаружило, что у него было прекрасное зрение - его глаза были на передней части лица, обеспечивая глубокое восприятие. Это было новым открытием для этого ископаемого вида. Открытие показывает, что строение глаза у этих меньших мозазавров отличалось от их больших кузенов, чьи глаза были по обе стороны от их больших голов, таких как строение глаза лошади. Глаза и головы крупных мозазавров были сформированы так, чтобы усилить плавное плавание за добычей, в которую входили рыбы, черепахи и даже мелкие мозазавры.

Глубокое восприятие зрения

Фосфорозавр, обращенный вперед, обеспечивает глубокое восприятие зрения, и это характерно для хищных птиц и других хищных млекопитающих, которые обитают среди нас сегодня. Как ни парадоксально, эти маленькие мозавры, такие как Phosphorosaurus, были не такими искусными пловцами, как их более крупные современники, потому что их ласты и хвостовые плавники были не так хорошо развиты. Считается, что этих мелкие морские рептилии охотились ночью, так же, как сова по сравнению с дневными хищными птицами, такими как орлы. Обладание бинокулярным зрением удваивает количество фоторецепторов для обнаружения света. И так же, как совы с их очень большими глазами, чтобы питать эти световые рецепторы, меньший мозазавр обнаружил очень большие глазницы. Кроме того, поскольку окаменелости фонарных рыб и кальмароподобных животных были обнаружены в позднемеловом периоде в северной Японии, и поскольку их современные аналоги являются биолюминесцентными, исследователи полагают, что фосфорозавр, возможно, специально предназначался для этих светящихся рыб и кальмаров ночью, пока их большие подводные кузены охотились днем. Если бы этот новый мозазавр был сидячим и выжидающим в темноте моря и мог обнаружить свет этих других животных, это была бы идеальная ниша для сосуществования с более авторитетными мозазаврами.